Les troubles du sommeil : Pourquoi agir ?

Les conséquences physiologiques et psychologiques d’un mauvais sommeil

Un manque chronique ou des troubles de sommeil perturbent les régulations métaboliques de l’organisme et s’associent à des pathologies et des risques physiologiques :
- surpoids ou obésité (liés aux perturbations métaboliques) : un temps de sommeil réduit implique parfois une augmentation de la prise énergétique (boissons et alimentation sucrées) et une réduction d’activité physique.
- diabète de type 2 (perturbation du métabolisme du sucre et dysfonctionnement des cellules bêta pancréatiques secrétant l’insuline). 
- complications respiratoires (notamment en cas d’apnée du sommeil) et maladies cardiovasculaires (hypertension artérielle, etc.)
- abaissement des défenses immunitaires.

Un mauvais sommeil peut également avoir des conséquences sur la santé mentale et aboutir à des troubles psychologiques :
- troubles cognitifs liés aux difficultés de maintien de la vigilance en état de veille (attention, compréhension, apprentissage, mémorisation, etc.)
- troubles du comportement et de l’humeur (irritabilité, agressivité, sensibilité accrue au stress, etc.)
- apparition de symptômes dépressifs.

A noter que certaines pathologies du sommeil influencent la quantité ou la qualité du repos et peuvent dégrader la santé d’un travailleur :
- insomnie (manque ou mauvaise qualité de sommeil)
- hypersomnies (endormissements incontrôlables observables par exemple dans l’hypersomnie idiopathique ou la narcolepsie-cataplexie)
- apnées du sommeil (arrêt de la respiration entraînant des éveils nocturnes brusques et fréquents)
- syndrome des jambes sans repos (mouvements involontaires, impatiences ou douleurs des membres inférieurs).

Les conséquences d’un mauvais sommeil sur le travail

Le sommeil, la somnolence et l’efficacité au travail sont étroitement liés. Le manque chronique de sommeil a de multiples répercussions sur le travail et peut être responsable :
- d’une diminution de la vigilance (somnolence diurne), des capacités physiques et cognitives (compréhension, concentration, mémorisation, etc.)
- d’une augmentation des risques d’erreurs, d’accidents de travail et d’accidents de la route
- d’une perte de productivité
- d’une élévation du taux d’absentéisme
- d’une dégradation du climat social et de difficultés relationnelles (troubles de l’humeur entrainant conflits, agressivité, etc.).

Les conséquences économiques

Les conséquences professionnelles et sociales entrainées par les troubles du sommeil des salariés peuvent représenter un coût économique non négligeable pour les entreprises. Ces coûts financiers sont reliés à :
- l’élévation du nombre d’accidents du travail et de trajets
- la baisse de la productivité
- l’augmentation de l’absentéisme
- l’augmentation des dépenses liées aux accidents et aux soins de santé.

Des études (*) se sont penchées sur les impacts financiers des insomnies des travailleurs et montrent que la majorité des coûts indirects est à la charge de l’employeur.

(*) Etude Insomnia and absenteeism at work. Who pays the cost? (De Godet-Cayre V, Pelletier-Fleury N, Le Vaillant M, Dinet J, Massuel M.A, Leger Damien - 2006) et étude Professional correlates of insomnia. (du Sisyphe Study Group - Léger D, Massuel MA, Metlaine A)